توصلت الدراسة إلى أن النظام النباتي يقلل من فرص طول العمر

وقد أجريت العديد من الدراسات التي أثبتت هذا الدور نمط الحياة في مدته، على وجه الخصوص، مثل هذا العامل المهم تَغذِيَة. ومع ذلك فإن نتائجها غالبا ما تكون غامضة، إن لم تكن متناقضة، والموضوع لا ينضب حقا.

كما خصصت لها دراسة جديدة أجراها علماء في المملكة الوسطى. واستندت الدراسة إلى بيانات من قاعدة بيانات صحية صينية مركزية عن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا.

ومن بين هؤلاء، تم اختيار 5203 أشخاص كان عمرهم 80 عامًا على الأقل في عام 1998 ولم يكن لديهم أمراض القلب والأوعية الدموية أو مرض السكري أو السرطان. وقال حوالي 80% منهم إنهم يأكلون اللحوم، بينما تناول الباقون نظامًا غذائيًا نباتيًا (معظمهم من الخضروات والحبوب، مع منتجات الألبان أو البيض في بعض الأحيان).

ونشرت نتائج الملاحظات وتحليلها في المجلة الأمريكية للتغذية السريرية. ويترتب على ذلك منهم من المرجح أن يعيش آكلي اللحوم حتى 100 عام أكثر من النباتيين ونباتيي الأسماك والنباتيين. ومع ذلك، كانت هذه النتيجة ذات دلالة إحصائية فقط عندما تم أخذ وزن المشاركين في الاعتبار.

من بين النباتيين الذين كان مؤشر كتلة الجسم لديهم أقل من 18.5 (نقص الوزن) في عام 1998، عاش 24٪ حتى عمر 100 عام، بينما عاش بين آكلي اللحوم ذوي الوزن نفسه – ما يقرب من 30٪. ويبدو أن الاحتمالات تزداد أكثر إذا تناولوا اللحوم يوميا. ولم يتم العثور على هذا النمط بين المشاركين ذوي الأوزان الأعلى.

فمن ناحية، يزيد النظام الغذائي الغني باللحوم من خطر السمنة، لكن الأبحاث تشير أيضًا إلى أن البروتينات الحيوانية تساعد في تقوية العضلات والعظام، وقد يكون هذا مهمًا بشكل خاص للأشخاص الذين يعانون من نقص الوزن، كما أوضح المؤلف الرئيسي وانغ كايو من جامعة فودان في شنغهاي. ومع ذلك، فإن تناول الخضروات لا يقل أهمية، حيث كان طول العمر أعلى بشكل عام بين المشاركين الذين تناولوا أي كمية من الخضروات يوميًا.

وعلق الباحث قائلا: “قد يواجه كبار السن تحديات غذائية فريدة من نوعها. وتشير دراستنا إلى أن التوصيات الغذائية لكبار السن يجب أن تؤكد على اتباع نظام غذائي متوازن ومغذي بدلا من الاستبعاد الصارم للمنتجات الحيوانية – وخاصة بالنسبة لكبار السن الذين يعانون من نقص الوزن”.

وخلصت إلى أنه سيكون من غير الدقيق تعميم هذه النتائج على مناطق أخرى من العالم ذات أنظمة غذائية مختلفة، ولكن “من المرجح أن تكون الآليات البيولوجية الأساسية التي تربط النظام الغذائي والشيخوخة عالمية”.

وقال جيمس ويبستر من جامعة أكسفورد، الذي يدرس وبائيات كسور الورك، إن النتائج “في حد ذاتها لا ينبغي أن تغير عادات الأكل لدى الناس”.

ويؤكد أن النظام الغذائي النباتي أو القائم على اللحوم يمكن أن يكون مفيدًا أو ضارًا اعتمادًا على قيمته الغذائية: “من المهم فهم العناصر الغذائية اللازمة لنمط حياة متوازن وصحي”. يجب أن يتضمن النظام الغذائي الصحي الكثير من الحبوب الكاملة والفواكه والخضروات مع تقليل الملح والسكر والدهون المشبعة.

ويخلص ويبستر إلى أنه “في نهاية المطاف، هناك حاجة إلى مزيد من الأدلة لتقديم ادعاءات موثوقة حول النظام الغذائي الأفضل لحياة طويلة. ولكن عند تقييم الأنماط الغذائية، عليك أن تنظر إلى الصورة الكبيرة”.